『CREAM / LIVE CREAM』

　ジミヘン、クリーム、キング・クリムゾン…このあたりのロック・ミュージックとの出会いは、僕にとっては人生を変えてしまうほどの衝撃だったんじゃないかと思います。実際、これらの音楽との出会いがなかったら、音大に行こうなんて思わなかったんじゃないかという気がします。

　で、クリームです。エリック・クラプトンの在籍したグループとして有名なんじゃないかと思うんですが、実際には逆なんじゃないかと。クリームがあったから、クラプトンのその後があったんじゃないかと。実のところ、どのクラプトンのソロ・アルバムも、クリームのライブ・アルバムの足元にも及びません（方向性がちょっと違うので、比べるのも何なんですが）。また、クリームというのはトリオ編成なんですが、クラプトンが一番下手というか、一番音楽家としての能力が低いです。クラプトンが子ども扱い、そのぐらいレベルの高いバンドです。
　で、惑わされたのが、若い頃に見たメディアの推薦するアルバム。『Disraeli Gears（カラフル・クリーム）』とか『WHEELS OF FIRE（クリームの素晴らしき世界）』あたりが推薦されている事が殆どでした。でも、それを聴いても全然つまらなかった。で、私の音楽の師匠の同級生にその話をすると、「いや、クリームはライブでしょ」と、さらりと言われました。で、ライブアルバムを貸してもらって聴いたところ…ぶっ飛びました。。演奏が凄すぎて、圧倒されてしまいました。ロックのベースギターに感動させられたのは、この時が初めてだったと思います。また、ドラムもとんでもないレベルです。ロックのドラムって、「ドッタッドドタッ…」というものだと思っていたので、誰でも叩けるもんだと思っていました。草野球で言えば、ライト８番みたいな感じ。しかし、フラムトリッパーとか、私が全く経験した事のなかったコンビネーションだらけで、それがまたジャズなみの物凄さ。

　技術力が半端ない事に加えて、演奏のテンションが凄いんですよ。もう考えながら演奏しているというレベルではないというか、演奏が完全に身についていて、マシンガンのように音があふれ出してきます。曲の形式は歌謡曲形式なんですが、いちどアドリブ・パートに突入すると、もう止まりません。１０分を超えるインプロヴィゼーションに発展することもしばしば。ギターもベースもドラムも、とんでもない勢いで突っ走ります。凄いとしか言いようがありません。ロックを聴くなら、クリームのライブアルバムを外すことは絶対にできないと思います。