『Anita O'Day / The Lady Is A Tramp』

　ジャズの女性ヴォーカルって、古くなればなるほど、白人系と黒人系で大きな違いを感じます。これって音楽で大事にしている部分に具体的な違いがあるんじゃないかという気がします。僕は昔、白人系の女性ジャズ・ヴォーカルにハマった時期があるのですが、中でも一番好きだったのがアニタ・オデイでした。これはヴァーブに移籍後3枚目のアルバムで、1957年発表。

　今のジャズ・ヴォーカルって、比較的小編成のバンドを伴奏に歌うものが多いです。これは古いものになればなるほど、ビッグバンドをオケにしたものが多いです。これって、もともとビッグバンドにヴォーカリストが招待されるという形が多かったからだと思うんですが、でも僕はギル・エヴァンスやジョージ・ラッセルというモダン・ビッグバンドを知るまでは、ジャズのビッグバンド自体があまり好きではありませんでした。だから、ビッグバンド伴奏のジャズ・ヴォーカルがあまり好きじゃなかったんです。ところがその偏見はこのアルバムで一変しました。あまりの素晴らしさにしびれてしまったのです！

　このアルバム、アニタ・オデイの歌に対してビッグバンドがオブリ上に絡むことが多くて、そのアレンジにしびれます。
　そして、主役のアニタ・オデイのヴォーカルが本当に素晴らしい！一曲目の「Rock'n Roll Blues」は僕が好きなアニタ・デイのレコーディングの中でも上位に入る大好きなものですが、歌の最初の４小節を聴いただけで、「あ、このヴォーカルはメッチャクチャいい！」と虜になりました。ちょっとフラット目にルーズに歌って…ああもうこれは音を聴かないと良さを伝えきれないです。２曲目のコール・ポーター曲「Love for Sale」も名唱。４曲目「Lover Come Back to Me」はアレンジも歌唱も見事…いやあ、歌が素晴らしいです。白人ジャズヴォーカル独特の、ブレス多めの声の作り方とか、ジャズヴォーカルの醍醐味のアドリブフレーズとか、徐々にかけていくヴィブラートとか（アニタさんはヴィブラートをかけられないなんて言われてますが、見事だと思うけどなあ…）、本当に素晴らしいヴォーカル。

　アニタ・オデイはレコードによって好不調の波が激しいですが、これは絶好調の部類に入るんじゃないでしょうか。このアルバム、「楽しむ」という事を徹底的に追及している感じで、いい意味でショウビズとしてのジャズの良さが全部出ている感じ。アニタ・オデイの発表したアルバムの上位に入る名作だと僕は思っています。もしかすると１位かも。そうそう、僕が持っているのはCDですが、チリパチ音が入っている曲があるので、もしかするとマスターの一部が紛失または事故を起こしていて、何曲かはレコード起こしなのかも知れません。だから大人気のヴァーブ盤のひとつなのに、ＣＤ化があまりされていないのかも。