『ZZ TOP / Tejas』

いつもそうなのですが、「ファンダンゴ」をターンテーブルに乗せると、白熱してしまってＺＺトップのレコードを片っ端から聴く羽目に陥ります（＾＾；）。で、いつも最後の箸休めとなるのが、この「テハス」という５ｔｈアルバム。今まで紹介してきたＺＺトップのアルバムは、２ｎｄから５ｔｈまでという事になります。区切りの１枚という事になりますね。６th以降のＺＺトップはあんまり好きじゃなくって、僕にとってのＺＺトップはここで完結です。

　「テハス」というアルバム、他のＺＺトップのアルバムとは少し雰囲気が違います。他のアルバムが「ブルース」「ロック」「ブギー」という押しの印象が強いのに対して、このアルバムはそれに加えて「カントリー」という匂いが結構あります。雰囲気でいうと、大人しいんですよね。だから、「ＺＺトップ」的なものを求めてこのアルバムを聴くと、肩透かしに合う気がします。ところが…この「大人しい」というのが曲者で、よく聴くとすごい。例えば１曲目の"It's Only Love"。ミディアムスロー気味のテンポで、ハードロック万歳というガキの頃に聴いたものだから、最初は物足りなく感じていたんです。しかしよく聴くと…ドラム、すげえ細かい事やってる。うますぎだろう、これ。。シンセドラム時代がＺＺトップ初体験だった僕にとって、ドラムは下手だと思ってたんです。しかし、これはうまい。。とくにＢ面でのドラミングはどれもこれも見事です。他には、オブリで入ってくるスライドギターも、ブルースじゃなくってカントリー／テックスメックス調だし、すごく味わい深くって素晴らしい。
　カントリー要素というのは、カントリー調のフィドルの使用とか、他にも色々と出てくるんですが、極めつけはアルバムラストに入っているインスト・ナンバーの"ASLEEP IN THE DESERT"。あまりに綺麗なインストナンバーで、西部劇のラストで流れていてもまったく遜色のない感じの哀愁が漂っています。この曲が持っているしっとりと物悲しい感じ、大好きです。他にも、他のアルバムでは聴く事の出来ないような曲想の曲とか、色々な面がこのアルバムには出てきます。"EL DIABLO"のＢパートなんて、ＺＺトップどころか、他の音楽でもちょっと聴く事の出来ないような不思議な世界観を作り出しています。

　味わい深さという意味では、実はＺＺトップの作品中ナンバーワンのアルバムなのかもしれません。でも、最初の１枚がこれだったら、渋すぎて良さが分からないまま、ＺＺトップにあまり深入りせずに終わっていたんだろうなあ。