『Emerson, Lake, and Palmer / Trilogy』

　キース・エマーソンが拳銃自殺してしまいました。享年７１歳、理由は病気を苦にした所からくる鬱…だったそうです。これは本当に悲しい。あらためて、ご冥福をお祈りします。

　さて、僕が一番好きなキース・エマーソン関連のアルバムがこれ。ＥＬＰ（エマーソン、レイク＆パーマー）のトリロジーです。特に、連続で演奏されるアルバムＡ面の冒頭３曲“The Endless Enigma, Part 1～Fugue～The Endless Enigma, Part 2” の流れ、これが素晴らし～（＾＾）！冒頭はシンセ単音の簡単なメロディ。これを受ける形でピアノが入り、次第に打楽器セクションが出てきて、バグパイプが重なり、対立していたシンセとピアノが３連譜のユニゾンで加速して一気にメインテーマになだれ込みます。最高にスリリング、「盛り上がってきた、これは来るぞ？！」という感じ、やっぱりこういうドラマ性の高い音楽は興奮します！！そしていよいよ出てきたメインテーマも、メロディラインがすごくきれい。このメインテーマは大切に扱われ、主題転調し（いかにもクラシック的なやり方ですが、そういえばポピュラーでこういうやり方ってあんまり聴かないですね）、そこから調の違う２曲目になだれ込み、ここからアコースティックピアノの演奏…かと思いきや、引きまくった後で１曲目のメインテーマの再現部に戻します。つまり、このクラシカルなピアノソロは、冒頭３曲をひとつとして見立てれば、ソナタでいう所の展開部として使われるわけですが、この楽曲構成力が素晴らしいです。以降も、ところどころにクラシックの名曲のフレーズがチラチラ出てきながら、しっかりした曲とか、あるいはアドリブ演奏重視の曲とか、バラエティに富んだ形でアルバムが進行していきます。最初から最後まで本当に楽しいアルバム、おススメです！！

　僕がＥＬＰを初めて聴いたのは中学生の時で、その時は既にリアルタイムでは無く（８０年代）、最強布陣時のキング・クリムゾンや初期ピンク・フロイド体験よりあとでした。「プログレって凄いな」と新鮮に感激していた頃で、プログレの名盤と言われているものを片っ端から漁っていた流れでＥＬＰと出会いました。クリムゾンの『太陽と戦慄』とかフロイドの『ウマグマ』に比べると軽く、ポピュラー寄りのプログレというのもあるんだな…というのが最初の印象でした。この軽さのために、ＥＬＰは１～２枚聴いて終わりだった可能性もあったんじゃないかと思いますが、この『トリロジー』が素晴らしすぎました。トリロジーを聴かずに他を何枚か先に聴いていたら、危なかったかもしれません（＾＾）。というわけで、僕にとってのキース・エマーソンは、ＥＬＰのこのアルバムに尽きます。他は全部手放しても(手放さないけどね￣ー￣）、これだけは一生持っていると思います。冒頭３曲の流れは素晴らしすぎ、必聴です！！