『Beverly Kenney / Sings For Playboys』

　ビヴァリー・ケニーは、短い生涯のうちにルーレット（Roost）とデッカというふたつのレーベルに所属していましたが、これはデッカ移籍第1弾、1958年発表です！僕はビヴァリー・ケニーの６枚のアルバムのうち４枚（+デモ音源1枚）を持ってるんですが、その中でベストを選べと言われたらこれかも。

　部分的にはグロッケンが入ったりしてましたが、基本的にオケはピアノとウッドベースだけ。そのピアノも思いっきり主張するわけでなく、あくまでヴォーカルをそっと支える感じで、ペアスケートのようにヴォーカルと一緒に音楽を織り込んでいきます。ああ、ザックリしたバンドの演奏の上に乗るんじゃなくて、こういう方が語るようにうたうケニーさんのヴォーカルが活きるわ、これは素晴らしい。。

　ヴォーカルを楽器のように使うヴォーカルも好きですが、やっぱり話すように生きた言葉として伝えられるヴォーカルが「うた」というもんだと思うんですよね。このしっとりとしたジャズとポップスの間ぐらいのヴォーカル、これは古き良きアメリカ最高のムードミュージックと思います。ビヴァリー・ケニーさんはジャズを聴かない人にはマイナーな存在かもしれませんが、むしろポップスを聴く人にこそ聞いて欲しいヴォーカルと思ってしまいます。大推薦！

『Beverly Kenney / Come Swing With Me』

　ジョニー・スミスとのレコードはジャケットがものすごくぞんざいだったけど、こっちはジャケ買いしてしまうほどいい写真(^^)。ビヴァリー・ケニーが1956年に発表したアルバムです。これはウディ・ハーマン楽団で活躍したらしいラルフ・バーンズという人のアレンジ＆指揮のビッグバンドをバックに歌ったアルバムです。

　ビヴァリー・ケニーさんはあいかわらず歌はうまいし声はかわいいけど、声を張れないんですね。バンドやスモールコンボ相手だったらなんてことないんでしょうが、ビッグバンドのフロントで歌うには声が負けちゃって、オケに対抗できません。オケのダイナミックレンジについていけないんですね。まあそのへんはオケもレコード会社も分かってるみたいで、ジャズ一色じゃなくて、アメリカのポピュラーオーケストラみたいな事をやってました。ディズニー映画の音楽みたいなアレンジまであったりして。ビヴァリー・ケニーさんの声が甘いので、レコード会社もポピュラー寄りの方面で考えてたのかも。

　悪くはないんだけど、残りの人生でこのレコードをもう一度聴くだけの時間があるかというとなさそうなので手放すのも致し方ないか…と思いつつ、LPで持ってるとジャケットがめっちゃいいんですよ。『sings for Johnny Smith』並みのそっけないジャケットだったら確実に手放してるんでしょうけど、う～んどうしよう。。