『Thelonious Monk Quartet / Misterioso』

　ジョン・コルトレーンが抜け、ジョニー・グリフィンがフロントに立ったセロニアス・モンク・カルテット、1958年8月7日のファイブ・スポットでのライブ録音も含むレコードです！キリコの絵を使ったジャケットもいいですよね！ジャケットのためにも CDじゃなくLPで持っていたい1枚じゃないかと。

　「Nutty」も「Blues Five Spot」も「Let's Cool One」も、モンクのピアノがテーマの時点ですでにぐにゃぐにゃサイケデリック。曲が楽し気なので「ビックリさせてやれ」みたいな意識を感じないだけに、よけい危ないです(^^;)。モンクのピアノ演奏だけでいうなら、「Just a Gigolo」の独特のタイム感やタッチも最高。う～ん聴いていて病みつきになってしまう、モンク最高！

　そしてジョニー・グリフィンのソロがモンクに引きずられたようにアクセントもリズムもルーズで、それでいて吹きまくりでした。ジョニー・グリフィンって、大名盤『Little Giant』ではもっとアクセントが強く、そしてタイトに吹いていた印象ああるんですが、こんなルーズだったっけ？というほど。僕はアクセントが強くタイトな演奏の方が切れを感じて好きなんですが、こういう酔っぱらったような演奏もリラックスできるというか、いいもんですね。

　ピアノは良い意味でよじれるわ不思議なサウンドを放り込んでくるわですごい刺激的、グリフィンのサックスも吹きまくり。でも曲想もライブのムードも和やかで終始リラックス。モンクのレコードは過去に作った自作曲の演奏が多く、アレンジもそれほどいじらないので、レコードの面白さはアドリブを含めた演奏の出来を楽しむものだと思うのですが、ソニー・ロリンズ参加の56年『Brilliant Corners』あたりから徐々に上げていって、このジョニー・グリフィン時代でモンク自体のピアノが黄金期に入ったように感じます。でも、ジョニー・グリフィン傘下のライブ盤では、リラックスしたムードの本盤よりもう少しガチな演奏を集めたものがありまして…その話はまた次回！

『Thelonious Monk / Monk's Music』

　ジョン・コルトレーン参加、セロニアス・モンク1957年のアルバムです。このへんのモンクのアルバムは評判のいいものばかりですが、それってきっとジャズファンに人気のメンバーが揃っている事にもあるんじゃないかと。３管で、ペットはレイ・コープランド、アルトサックスはジジ・グライス、テナーサックスはコールマン・ホーキンスとコルトレーンでした。コルトレーンはゲスト扱いなのかな？全6曲で、「Ruby, My Dear」「Off Minor」「Epistrophy」という超有名モンク・ナンバーを収録。

　あれ？久々に聴いたら、曲もブラスアレンジも想像以上に普通のジャズでした。でも、ピアノが突拍子もないから独創的に聴こえる(^^;)。マイルス・デイヴィスの『Bags Groove』で、マイルスのソロになるとモンクがピアノを弾くのをやめてましたが、このアルバムでも普通に伴奏をやめちゃってました。つまり、マイルスどうこうじゃないんだな。。ただ、ピアノ伴奏をやめるのはベースやドラムがしっかりとキープしてる時だけで、ほぼサックスとのデュオになる「Ruby, My Dear」ではきちんとバッキングして、ソロになるとちょっと変になるのを聴くと、演奏放棄は確信犯ですね(^^)。

　このアルバム、コルトレーン参加ではありますが、あのとんでもない高速演奏とかは披露してません。それをしないとなると音痴気味で歌わないサックスという弱点があるので、よく歌うコールマン・ホーキンスの方がこの時点では上だな、な～んて思ったりして。それにしても、モンクのグループはサックス奏者に恵まれてますね、ソニー・ロリンズにコルトレーンにジョニー・グリフィンにスティーヴ・レイシー、名サクソフォニストのオンパレードじゃないですか！