『The Latin Jazz Quintet + Eric Dolphy / Caribé』

　1960年8月19日録音（1961年リリース）、ラテン・ジャズ・クインテットとエリック・ドルフィーの共演アルバムです。僕がこのアルバムを買ったのは、完全にドルフィー狙いでした。高校生と大学生の頃はドルフィーに狂っていて、ドルフィーの名前があるレコードは、中古レコード屋で見つけると片っ端から買っていたんです(^^)。でもって、ラテン・ジャズ・クインテットというバンドですが、僕はこのアルバム以外にまったく知らず…。でも、ピアニストもヴィブラフォン奏者も打楽器チームも巧くて、いいバンドでした！ちなみに編成は、管楽器（ドルフィーです）、ピアノ、ヴィブラフォン、ベース。ドラム／ティンバレス、コンガ。

　ラテン系はラテン系なのでしょうが、ルンバやサルサのような元気いっぱいのいラテンではなく、落ち着いた優雅な音楽が多かったです。ゲッツ＆ジルベルトのようなブラジルとジャズのコラボともまた違うんですが、レイドバック感だけで言えばあんな感じ。なんとも気持ちよいリゾート気分満載な音楽で、本当に楽園気分。。

　とか言って、そんな楽園ムードを乱すものがひとり…ドルフィーです(^^)。。きっと、チコ・ハミルトン楽団での、ドルフィーの室内楽ジャズ的なアンサンブル能力とアドリブ能力の両方を聴いて、オファーしたんでしょうね。。とはいえ、ドルフィーも空気を読んでいないわけではなくて、テーマなどのアンサンブルする場面では、音色を含め、バンドに寄せているのがすごく分かります。ドルフィーって、めっちゃくちゃ性格良い人だったらしいですしね。でもアドリブになると…BGM風の演奏なんて、ドルフィーに求める方が無理です(^^;)。なんだろ、バックが違うからなのか、この録音でのドルフィーのアルト・サックスの音って、中域が抜けたよう音でした。音楽に合わせてマウスピースを取り替えたとか、なんかあるんですかね？

　リラックス方面に振り切った時のモダン・ジャズ・カルテットとか、ああいうシャンパンなジャズってあるじゃないですか。これはそういう所を狙ったラテン・ジャズ・クインテットの音楽であって、ドルフィーの音楽ではないのでしょう。ラテン・ジャズ・クインテットというバンドのレコードどころかプロフィールですら見つけるのが難しい今、このアルバムを聴く人のほとんどはドルフィー目当てになってくると思うんですけど（なにせ若い頃の僕がそうでした^^;）、ミンガスのバンドに入った時や、晩年のドルフィーの強烈な音楽は期待しない方がいいかも。でも悪い音楽かというとそんなことは全くなくて、実に爽やかで心地よいリゾート・ミュージックでした！