『Booker Little / Out Front』

　ファイブスポットでの双頭バンドと同じ1961年に吹き込まれた、ブッカー・リトルとエリック・ドルフィーの共演作です。録音日が3/17と4/4ということは、ファイブスポットのセッションよりこのレコーディングの方が早いんですね。メンバーは、Booker Little (tp), Julian Priester (tb), Eric Dolphy (a.sax, b-cl, fl), Don Friedman (p), Art Davis, Ron Carter (b), Max Roach (dr) 、３管でした。ドルフィーとリトルはもちろん、僕の好きなドン・フリードマンやマックス・ローチも参加してる！そうそう、ブッカー・リトルって、たぶんマックス・ローチのバンドへ参加して名をあげたんですよね(^^)。

　僕はたぶんモダンジャズが大好きです。でも何でも好きというわけではなく、モダンジャズの定型に収まってるのに「なんだよ、またこれか」と思うものと「うおお、カッコいい！」と思うものに分かれるから不思議です。自分でもその境が何なのかよく分からないんですが、このアルバムは後者。このアルバム、語法は定型かもしれませんが、楽曲が工夫して書かれていて、そこが素晴らしかったです。2曲目の「Strength And Sanity」なんて、３管のアンサンブルだけで引っ張って、ブローイングコーラス突入直前でようやくピアノが入って…みたいに、かなり工夫がありました。３曲目の「Quiet, Please」は曲中で何度もテンポチェンジして緩急自在でカッコいい！！このぐらい曲に工夫が凝らしてあると、さすがに「なんだまたこれか」にならないですね、これは単なるジャム・セッションなんてアルバムではありませんでした、素晴らしい！！

　このブラスアンサンブル、やさぐれたブラバン出身者の書いたものとはとても思えないぞ…と思ったら、ブッカー・リトルはシカゴの音大卒で、元々はクラシック志望だったそうです。まあそうだよね、出音からして違うもんなあ。。楽器を演奏してよし、スコアを書かせて良しという素晴らしいペッターだったのに、リトルはリーダー作を大量にリリースしたこの1961年に病気で死んじゃうのでした。まさに人生これからという時に、なんと哀れな…。この頃のジャズマンって、ドルフィーもコルトレーンもクリフォード・ブラウンもみんな早死にですが、当時ってそれぐらい死にやすい時代だったんでしょうか。それとも、ジャズマンだけなのか…。いずれにすても、これは演奏よりブラス・アレンジの見事さに耳が行く良いアルバムでした！高望みをするなら、アンサンブル・パートとアドリブ・パートがくっきり分かれすぎているので、そこをもっと自然につないでいるものも聴いてみたかった…それは言うのはタダ聴くだけでいい側の高望みですね(^^;)>。