『ZZ Top / Eliminator』

　70年代から大活躍、下手で野暮ったいアメリカン・ロックの中でプログレ並みのギターテクニックをひっさげてハードブギーを演奏したのがZZトップでした。そんなZZトップが突然デジタルなロックに転身したのが、1983年のこのアルバム。僕がリアルタイで聴いたZZトップはこのアルバムあたりでした。

　ダスティ・ヒルのベースはずっとルートだけを「ボンボンボンボン…」、ドラムはリズムボックスなんじゃないかと思うような音にタイム感に単純さで「ドン、タッ、ドドンタッ…」…はじめて聴いた時の第1印象は、単純すぎて退屈。でも、貧乏な中学生がお金をはたいて買った大事なLPなので簡単にあきらめるわけにはいきません。何度も聴いているうちに、とうとうギターがクソうまいことに気づいてしまったのです！そのうまさというのが速弾きとかそういうのじゃなかったので、ろくに音楽を聴く耳も育っていなかったクソガキな僕にはわかりにくかったんですね(^^;)。

　最初は1曲目「Gimme all your lovin'」の平歌前の「ギューン」というポルタメントがカッコいいなと思った程度だったんですが、だんだん他の曲もギターだけはべらぼうにうまいことに気づきました。荒く野太いファズの効き方も半端なくって、小奇麗に歪ませるメタルのディストーションとはやさぐれ方が段違い。プレイも単旋律でチロチロやるんじゃなくて、和音と旋律をひとりで演奏してしまうその絡ませ方が絶妙。アクセントの押し引きも見事で、指先だけでチロチロやってる軟弱プログレと全然違って強烈！ロックギターのこういう技術を体験したのは、中坊の頃の僕はジミヘンとスティーヴィー・レイ・ヴォーンだけだったもんで、しびれたのも当然だったんじゃないかと。

　すでにメタルの波が押し寄せていた80年代に、このアルバムを単純で退屈だと思ってZZトップを聴かなくなった日本人は10万人ぐらいいると思いますが、僕もそのひとりでした。でもギターに注目して聴けばもっとはやくその凄さに気づけた気がします。でもZZトップの本当の凄さは80年代じゃない、70年代の傑作アルバムを体験して以降、80年代以降のZZトップはやっぱり聴かなくなっちゃったんですよね、僕(^^;)>。
　そうそう、このアルバムには「Legs」という曲が入ってるんですが、ポールダンサーを使ったこの曲のミュージックビデオやTVライヴはぜひ観て欲しいです。カルメン・エレクトラという超有名なポールダンサーを起用してるんですが、生半可なAVより数倍エロいです(^^)。