TVドラマ『影の軍団II』 千葉真一主演

　1981～82年制作、小学校高学年のころに夢中になって観た忍者時代劇「影の軍団」の第2弾です！

　主人公は1作目の伊賀忍者・服部半蔵ではなく、その子孫の新八。世を忍んでひっそり暮らしていましたが、行きがかりの男から託されたオランダ語の巻物がきっかけで、命を狙われる事になります。敵は影の権力者大岡忠光と甲賀忍者26人衆。望まぬ戦いに巻き込まれた新八は伊賀忍者を集めて影の軍団を結成し…

　記憶が曖昧ですが、手形を一枚ずつ集めていくのって、これでしたっけ？もしそうなら、少しずつ謎が解けていき、「あと12枚か」みたいに終盤に向けてカウントダウンされて物語が加速していくようで、すごく面白かったのを覚えています。ところで26人衆といえば、仮面ライダーV3も「26の秘密」という設定がありました。なぜ26なのか…ちょうど２クール放送でちょうど謎がすべて解けるという数なんでしょうね(^^;)。
　ドラマの展開はカウントダウン形式だけでなく、敵忍者との確執でも表現されていました。敵甲賀衆のくノ一が志穂美悦子さんで、千葉さんとはジャパンアクションクラブの師弟対決。志穂美さんは千葉真一を親（？）の仇と思ってるけど、真犯人は自分のボスである大岡忠光で、千葉に命を救われてその事実を知り…いやあ、ドラマチックだったなあ。

　このドラマを夢中で見ていたのは小学生４～６年生ぐらいのころ。子どもだっただけに、普通の時代劇よりもアクションや装束がカッコイイ忍者ものという所が琴線に響いたのかも。夢中で見ていたなあ。再放送してくれればまた見たいTVドラマのひとつです。