『SANTANA / Ⅲ』

　1971年発表、サンタナのサードアルバムです！これもセカンドアルバムと同じで、若いころに聴いた時はあと一歩と思っていたんですが、いま聴くと強烈、メッチャいい！！いや～この荒ぶる感じと押し引きの見事さ、たまらんです。サイケデリックの自由さ複雑さ、ロックの熱気、サルサやアフロキューバンの強烈なグルーヴ（実際、ティト・プエンテの曲のカバーもしてます）、フュージョン・ロック一歩手前のエレクトリック・インストの自由自在なカッコ良さ、西アフリカ音楽のような打楽器群のアンサンブルのすごさ…いやあ、初期のサンタナに外れなし、ものすごいです！

　文句なしにおすすめのアルバム！でも、若いころにマイナスに思った所も、なんとなく分かりました。曲がアメリカン・ソングフォームでなくて長尺なものが多く、それがアンサンブルパートよりもアドリブパートが多いので、なんとなく聴いていると、それぞれの曲のキャラクターがぼんやりしちゃって曖昧に聴こえたんじゃないかと。コードとリズムを決めて、あとはアドリブという箇所が多いんですよね。ジャムセッションみたいなもんで、構造が弱いな、みたいな。曲のテーマメロディもアドリブっぽい（というか、たぶんアドリブ）ものが多いです。ジャズのハードバップとかフリージャズもそうなんですが、こういうアドリブの比重が極端に高い音楽って、聴く側も演奏にかなり入り込まんで1音1音を捉えないと、大きく聴いてしまったら構造は単純だし弱いので、すぐに音楽を逃がしてしまうんだと思います。だから、聴く側の集中力が大事な音楽なんじゃないかと。

　でも、集中して聴きさえすれば、やっぱり素晴らしいアルバムです。初期サンタナに外れなし！これも間違いなくロック全盛期の大名盤！しかしこの翌年にさらにすごい最高傑作を作ってしまうんだから、サンタナは本当にすごいなあ。